Histoire
Les racines de l'anime remontent au début du XXe siècle, lorsque les cinéastes japonais ont commencé à expérimenter des techniques d'animation inventées en Occident. À cette époque, tous les animes étaient destinés principalement au marché japonais et utilisaient de nombreuses références culturelles propres au pays. La première œuvre notable fut Le Conte du serpent blanc, un long métrage d'animation en couleur sorti en 1958 par Toei Animation. Le style artistique distinctif de l'anime a commencé à prendre forme dans les années 1960 sous l'impulsion d'Osamu Tezuka, l'artiste derrière Astro Boy. Il fut une figure de proue du manga – des bandes dessinées en noir et blanc dont la plupart des animes étaient à l'origine tirés. C'est Tezuka qui a créé l'esthétique encore aujourd'hui la plus associée à l'anime.
Astro Boy (alias Mighty Atom) est un célèbre manga, écrit et illustré par Osamu Tezuka (image via mangareader.net)
Dans les années 1980 et 1990, l'animation japonaise a commencé à gagner une large popularité internationale. Durant cette période sont apparues des séries cultes telles que Dragon Ball, basée sur le manga d'Akira Toriyama, Saint Seiya, également connue sous le nom des Chevaliers du Zodiaque, Captain Tsubasa, exportée sous le nom de Super Champions, Rurouni Kenshin, connue en Occident sous le nom de Samurai X, Sailor Moon, Pokémon, etc. Peu à peu, l'anime a évolué en une culture produisant des œuvres diverses, destinées non plus uniquement aux enfants.
Philosophie
« Anime » est une version abrégée du mot japonais « animēshon » (アニメーション), adopté pour désigner toutes les productions animées destinées à la télévision, au cinéma ou à la vidéo au Japon. Mais le terme ne s'est véritablement imposé qu'au milieu des années 1970 ; avant cela, on les appelait « manga-eiga » (films de dessins animés ; « manga » signifie littéralement « images fantaisistes » en japonais). Et ce n'est pas la seule source d'inspiration de l'anime. Souvent, les séries animées sont créées à partir de light novels (ranobe), des romans courts destinés aux jeunes adultes, publiés avec des illustrations, dont les genres varient également – du drame romantique à l'horreur, principalement avec des intrigues fantastiques. Mais bien sûr, aujourd'hui, de nombreuses séries sont entièrement originales.
L'anime est connu pour ses personnages excentriques, colorés et singuliers, ainsi que pour ses intrigues profondes. Cela s'explique par le fait que ses créateurs japonais sont moins enclins à expérimenter de nouvelles technologies que les animateurs d'autres pays ; ils consacrent beaucoup de temps à créer des portraits de personnages attrayants et intéressants, ainsi que des intrigues soignées.
Le ministère japonais de l'Éducation reconnaît officiellement l'anime comme une forme d'art figurant parmi les modes d'expression artistique les plus importants de la culture japonaise moderne.
La plupart des animes présentent des techniques cohérentes d'exagération stylisée. Les proportions corporelles des personnages humains ont tendance à refléter fidèlement les proportions réelles du corps humain. Bien que parfois, les animateurs les modifient délibérément pour obtenir des personnages « super déformés ». Une caractéristique iconique courante des personnages humains dans l'anime est constituée par des yeux anormalement grands et une chevelure expressive ou stylisée de manière unique. Des couleurs irréalistes y sont souvent utilisées, par exemple pour souligner la personnalité, etc. L'anime est dessiné pour paraître plat ; la profondeur et le volume peuvent être ajoutés de manière optionnelle grâce aux couleurs, aux ombres et aux reflets. L'encrage, influencé par la calligraphie et la peinture japonaises, met l'accent sur des lignes nettes. L'apparence est plus plate car moins de détails sont utilisés sur la peau et les vêtements. Comme les personnages d'anime sont surtout dessinés avec de longues lignes fines, il se dégage une certaine élégance de leur création. En réalité, beaucoup d'entre eux ressemblent à des elfes.
Les adolescents sont souvent employés comme protagonistes principaux dans l'anime. Cela permet à la plupart des spectateurs de s'identifier facilement aux personnages : les adolescents font un parallèle direct entre eux-mêmes et les personnages clés, les enfants sont attirés par un héros cool, et les adultes se remémorent leur jeunesse (image via honeysanime.com)
Un autre point clé qui distingue l'anime de l'animation occidentale populaire est son contenu émotionnel. Il tend à se concentrer sur l'action et l'intrigue, quel que soit le genre, exigeant une grande implication de la part du spectateur. La plupart des œuvres adoptent des philosophies morales sérieuses issues de situations réelles. Ainsi, des thèmes comme la prise de décision, la capacité à surmonter les pertes et l'importance des relations familiales constituent la pierre angulaire de presque tous les animes.
Genres
L'anime échappe à toute catégorisation simple. Ses sujets vont du mignon à l'extrême aux représentations réalistes de la violence. Les créateurs de séries définissent toujours clairement le genre, l'âge et les attentes approximatives de leurs spectateurs. Passons en revue quelques-uns des genres les plus connus.
KEMONO. Il s'adresse principalement aux enfants et repose sur la comédie. Son originalité réside dans ses personnages animaux anthropomorphes.
KODOMO. Ce genre présente une intrigue simple avec des histoires familières, une courte durée, un style audacieux et amusant. Il s'adresse à un public enfantin et se distingue des autres par l'absence d'élément destiné à un public adulte.
ROMAKOME. C'est une comédie teintée de romance, pour tous types de public. L'action se déroule généralement dans le cadre de la vie scolaire, avec des éléments de fantastique et de surnaturel.
MEITANTEI. Ce genre dévoile des histoires de nature policière, contenant intrigue et mystère.
MECHA. C'est de la science-fiction axée sur l'innovation mécanique, mettant en scène des batailles de robots à grande échelle et/ou des séquences d'action.
CYBERPUNK. Cela se déroule dans un monde futuriste dévasté. Il contient généralement un élément crucial d'avancées technologiques accompagné de considérations sur l'ordre social.
SPOKON. Ce genre appartient au contenu sportif, mettant l'accent sur des valeurs telles que la camaraderie, l'effort physique et mental, l'amitié ainsi que la compétition et la rivalité.
SHōJO. Il s'adresse aux filles et aux femmes, contient des intrigues sentimentales, de la comédie et des conflits amoureux. Les personnages sont généralement des adolescents. L'essentiel réside dans la jeune fille et les questions liées à la formation de sa personnalité dans la vie quotidienne.
MAHō SHōJO. Ici, la plupart des personnages possèdent des pouvoirs magiques pour protéger quelque chose. Cela implique généralement à la fois la vie sociale et scolaire, où les personnages principaux sont des filles ou de jeunes adolescentes.
MAGICAL GIRLFRIEND. L'histoire est centrée sur un personnage féminin qui peut être une extraterrestre, un ange, un démon, une divinité ou un robot. Elle noue une relation avec un humain, qu'elle soit amoureuse ou amicale.
JOSEI. C'est un genre féminin plus réaliste, axé sur les expériences de la vie universitaire, lycéenne ou la vie des femmes adultes ; il ne contient généralement pas de contenu explicite.
Image via society19.com
HAREM. Ici, le personnage masculin principal est entouré de plusieurs femmes. Elles se trouvent toutes typiquement dans une situation comique et souvent même romantique. Il existe aussi un harem inversé.
SHōNEN. Il est destiné aux garçons (hommes). Le thème est un peu simple mais riche en action, qu'il s'agisse de combats ou d'une intrigue plus profonde avec un peu de romance.
SEINEN. Il cible spécifiquement les spectateurs masculins âgés de 18 à 40 ans. L'histoire inclut souvent un contenu assez explicite, comme la violence graphique, le sexe et la brutalité.
ECCHI. Ce genre regorge de scènes légèrement sexuelles (suffisamment modérées pour un public général) et de scénarios dérivés d'allusions sexuelles. Il met surtout en scène des personnages masculins, souvent avec un peu d'expérience amoureuse pour ajouter une touche de comédie.
HENTAI. Le nom se traduit littéralement par « pervers ». Contrairement à l'ecchi, il se concentre sur un contenu sexuel explicite plutôt que sur son intrigue et sa progression.
YAOI. C'est une variante du shōjo. Le thème reste celui des relations amoureuses, mais entre hommes et sous un jour beaucoup plus mature. Il est très populaire auprès du public féminin.
YURI. C'est la même chose que le yaoi, la seule différence étant que l'action se déroule entre femmes.
GEKIGA. Il s'adresse à un public adulte, non pas en raison d'un contenu sexuel, mais parce qu'il fait référence à des images dramatiques. Il possède généralement une intrigue complexe et se concentre sur la vie quotidienne des gens.
GORE. Ce style se caractérise par un contenu extrêmement violent et sanglant. Il devient plus divertissant lorsqu'il est créé avec des éléments d'intrigue, d'humour noir ou de romance.
Créateurs notables
Malgré les distinctions graphiques mal définies dans l'animation japonaise, il n'existe pas de style d'anime libre en tant que tel. Toutes ses variantes sont fortement liées à leurs créateurs.
Osamu Tezuka est celui qui a créé le fameux style de dessin sur la base duquel les artistes suivants ont développé d'autres styles d'anime. Les caractéristiques de visualisation de ses personnages sont devenues canoniques : d'immenses yeux détaillés, une tête arrondie et des formes simplifiées. D'ailleurs, Tezuka a emprunté à Walt Disney la manière d'utiliser de grands yeux pour transmettre les émotions.
Osamu Tezuka (photo via imdb.com) et ses personnages (image via sojapan.jp)
L'anime de Leiji Matsumoto, contemporain de Tezuka, s'est toujours distingué par une intrigue mystérieuse et tragique, ainsi que par la représentation des personnages féminins. Son style se démarque encore aujourd'hui, grâce à des yeux allongés inhabituels, des nez fins et des lèvres très petites.
Leiji Matsumoto (photo via en.wikipedia.org) et les personnages de Capitaine Albator (image via dynamiteinthebrain.com)
Le réalisateur d'anime le plus célèbre et le plus primé au monde, Hayao Miyazaki, se distingue non seulement par des intrigues très profondes et à couper le souffle, mais aussi par de magnifiques décors dessinés qui donnent une sensation onirique. Miyazaki excelle dans l'usage de la couleur et du clair-obscur ; ses personnages se reconnaissent facilement à leurs yeux assez naturels, harmonieusement placés sur le visage.
Hayao Miyazaki (photo via en.wikipedia.org) et les personnages emblématiques du Studio Ghibli (image via idesign.wiki)
Parmi les autres créateurs d'anime qui contribuent actuellement à maintenir la vitalité du secteur, on compte :
• Makoto Shinkai, souvent surnommé le « nouveau Miyazaki » (Your Name, Weathering with You, Le Jardin des mots, 5 centimètres par seconde) ;
• Masaaki Yuasa, connu pour son style débridé, surréaliste et libre (Devilman Crybaby, The Night is Short, Walk on Girl, Lou et l'île aux sirènes) ;
• Mamoru Hosoda, réputé pour ses forts éléments de réalisme et ses questions sociales (Digimon : le film, La Traversée du temps, Summer Wars, Mirai, ma petite sœur) ;
• Yuzuru Tachikawa, un nouveau talent, qui raconte des histoires d'action palpitantes pleines de rebondissements (Death Billiards, Death Parade, Mob Psycho 100, Deca-Dence) ;
• Hiroyasu Ishida, une étoile montante, qui produit de manière indépendante des courts métrages d'animation et les met en ligne directement sur internet (Fumiko's Confession, Rain Town, Fastening Days, La Colline aux coquelicots... non, Penguin Highway) ;
• Naoko Yamada, une réalisatrice « méthodique », qui met l'accent sur l'état d'esprit des personnages (Tamako Market, K-On!, Liz et l'Oiseau bleu, Silent Voice).
L'anime est une formidable forme d'expression de l'imagination humaine. La diversité de ses thèmes, la profondeur de traitement de ses personnages et la qualité de son animation suscitent des émotions chez les spectateurs. Malgré des opinions publiques partagées, nous pensons qu'observer l'anime, et plus largement l'art japonais dans son ensemble, peut constituer une expérience très instructive pour tout artiste, quel que soit son genre. Le fait est que l'anime a déjà laissé son empreinte sur le monde de l'art moderne occidental.
