ポップアートとは？
ポップアート（ポピュラー・アートの略）は、1950年代半ばから1960年代後半にかけて西ヨーロッパとアメリカで起こった視覚芸術の運動で、過去の伝統的な「ハイアート」の支配や、「エリート」だけのものだった極めて個人的な抽象表現主義への反動として生まれた。
この様式は、芸術家の空想ではなく現実にこそ訴えるべきだという考えを掲げていた。ポップアーティストたちは、美術学校で教わることや美術館に展示されているものが、自分たちの生活とは何の関係もないと感じていた。そこで彼らは、広告、商品パッケージ、テレビ、社会的な固定観念、アイドル、ハリウッド映画、ポップミュージック、コミックといった当時の大衆文化に着想を求めた。ポップアートの先駆者たちには、こうした分野で専門的な経歴を持つ作り手が少なくなかった。
ポップアートはどのように生まれたのか？
ポップアートは1950年代半ば、イギリス・ロンドンで発祥した。志を同じくする芸術家や実践者たちが集い、インディペンデント・グループ（テクノロジー、大衆文化、広告が現代美術に与える影響を探求したグループ）を結成した。メンバーには芸術家のリチャード・ハミルトン、ナイジェル・ヘンダーソン、ジョン・マクヘイル、エドゥアルド・パオロッツィ、建築家のピーター＆アリソン・スミッソン夫妻、ジェームズ・スターリングらがいた。彼らの作品は、その後のこの運動の発展に大きな影響を与えた。1950年代後半、ポップアートは少し形を変えながらアメリカに広がり、1960年代にピークを迎えた。なお、美術と大衆文化（看板、パッケージ、印刷広告など）の融合自体は、ある意味でその時代よりずっと前――およそ100年前――にすでに始まっていたことも付け加えておきたい。
インディペンデント・グループのメンバー：ナイジェル・ヘンダーソン、エドゥアルド・パオロッツィ、アリソン＆ピーター・スミッソン、1956年（画像：curatingthecontemporary.org）
活発なポップ運動は、20世紀半ばの文化革命の中で始まった。第二次世界大戦後の経済的・政治的成長期を経て、活動家、思想的リーダー、芸術家たちは、公民権や女性解放からマスメディア、そして美術そのものに至るまで、あらゆる分野で画一性の境界を押し広げ始めた。それは伝統への挑戦だった。
両者は似たような主題に触発されてはいたものの、イギリスのポップとアメリカのポップは明確に区別する必要がある。イギリスの初期ポップアートは、遠く離れた場所――とりわけアメリカの大衆文化――から強い影響を受けていたのに対し、アメリカの芸術家たちは自国社会で目にし、体験したことから刺激を受けていた。
アメリカでは、ポップの様式は具象芸術への回帰であり、無機質で地に足のついたイメージを用いて、世界を分かりやすい形で描いた。象徴的で、匿名性が高く、攻撃的な傾向があった。
イギリスでは、この運動はより学究的なアプローチを取っていた。アイロニーとパロディを駆使することで、きらびやかなアメリカン・ドリームが何を意味し、それが人々の生活様式をどう操るかということに焦点を当てていた。
リチャード・ハミルトンによるコラージュ「一体何が今日の家庭をこれほどまでに違ったもの、これほどまでに魅力的なものにしているのか？」は、主にアメリカのグラフ雑誌から取られた画像で構成されており、公式に最初の真のポップ作品とされている。この作品はもともと、ロンドンのホワイトチャペル・アート・ギャラリーで開催された1956年の展覧会「This is Tomorrow」のカタログのために制作され、ポスターの一つにも使われた（画像：art-dot.ru）
ポップアートに共通する特徴とは？
この芸術形式は、その活気と、それまでの芸術家たちがあえて避けてきたような独特の造形的・概念的特徴によって、容易に見分けることができる。
ポップアートは次のような特徴でよく識別できる：
- 鮮やかで彩度が高く、コントラストの強い色彩。従来の古典的な芸術形式でよく見られたような、芸術家の内面や人格を象徴するものではなく、周囲にある活気に満ちた、親しみやすい生活様式を反映している。
- 日常生活のごくありふれた物、さらには有名人、漫画のキャラクター、有名ブランドのロゴなど。これらは、芸術が歴史や神話、道徳だけでなく、あらゆるものからインスピレーションを得られるという考えを強めるものだ。
- 画期的な技法（シルクスクリーン印刷、リトグラフなど）、複数の異質な素材の混合、さらには対象をほぼ滑稽なまでに拡大して風刺すること。
- 架空の物語や深い意味の不在。「見つけ出された」あるいはレディメイドの物やイメージ、人気のある政治的・社会的現象を、意味を持たない意外な組み合わせで示すことが多く、それらはコラージュとして構成され、アプロプリエーション（大衆文化からのイメージや物の模写・借用・改変）と呼ばれる芸術的プロセスによって配置される。
- 広告との視覚的な類似性。ポップアーティストは、商業用シルクスクリーン印刷のようなデザイン業界の手法や、チラシ、看板、カタログなど、現代社会に不可欠なマーケティング資料を模した非常にグラフィカルなレイアウトを取り入れている。
伝説的なポップアーティストとは誰か？
以下の人物たちは、この運動を形作った最初期のポップアーティストとして見なされている。
リチャード・ハミルトンは、画家でありコラージュ作家で、この運動の目的と理念を明確にしたことから、イギリスのポップアートの創始者としてしばしば言及される。彼は、美術はギャラリーや展覧会だけのものではなく、生き方そのものだと考えており、そのことによって美術を主流文化へと押し上げることに貢献した。
リチャード・ハミルトン | 『I'm Dreaming of a Black Christmas』、1971年（画像：americanart.si.edu）
アンディ・ウォーホルは、アメリカの芸術家、映画監督、プロデューサーであり、間違いなくこのスタイルの最も有名な担い手である。多くの他の芸術家と同様、彼も雑誌のイラストレーションやウィンドウディスプレイの仕事から出発した。後にウォーホルは、自身の有名人としての地位を利用して、ポップアートを他の芸術分野にも広めた。彼はしばしば、独立系映画の先駆者とも見なされている。
アンディ・ウォーホル | 『マリリン・モンロー』、1967年（画像：masterworksfineart.com）
デイヴィッド・ホックニーは、20世紀のイギリスで最も影響力のある芸術家の一人である。版画、写真、舞台美術など多岐にわたる分野で活動し、肖像画や、プールサイドでの灼熱のロサンゼルスの夏を見事に描いた作品でとりわけ知られている。
デイヴィッド・ホックニー | 『プールと二人の人物』、1972年（画像：wallpaper.com）
ロイ・リキテンスタインは、コミックを自身の創作活動の中心に据え、それ自体を一つの芸術作品へと昇華させた。彼は最初の作品を、漫画やコミックの画像を元に、新聞印刷を模倣するように油彩とアクリルで描いて制作した。
ロイ・リキテンスタイン | 『ワーム！』、1963年（画像：amorosart.com）
ジャスパー・ジョーンズは、1950年代におけるポップアートの先駆者の一人である。世界が彼のことを知るきっかけとなったのは、アメリカ国旗を描いたキャンバス作品や、標的や数字を描いたグラフィック作品だった。彫刻の分野でも活動していた。
ジャスパー・ジョーンズ | 『三つの旗』、1958年（画像：ideelart.com）
ウェイン・ティーボーは、ケーキやパイの一切れ、キャンディー、サンフランシスコの曲がりくねった通りといった、色鮮やかな静物画で最もよく知られるアメリカの画家である。
ウェイン・ティーボー | 『キャンディーズ』、1965〜1966年（画像：artsy.net）
現代の多くのポップアーティストが、この運動を存続させるだけでなく、さらに発展させ続けている。今日、支持を集めているポップアートの担い手には、ジェフ・クーンズ、アレックス・カッツ、草間彌生などが挙げられる。
ポップアートの核心的なメッセージとは？
ポップアートを非常に際立たせた要素の一つは、芸術家たちが大衆文化と古典芸術の間の溝を埋めることで、「低俗」な芸術と「高尚」な芸術の区別を打ち破り、芸術とは何か、そして芸術家であるとはどういうことかという従来の議論を根本から問い直したことである。
アンディ・ウォーホルは、他の誰もが気づいているような現代の素晴らしいものごとに、芸術家たちが目を向けようとしなかったと指摘し、当時の芸術が現実の生活や現実の人々からまったく切り離されていたという現象を強調した。筆致への執着が、排他的な空気を作り出していたのだ。
しかし、モダニズムの批評家たちは、ポップアーティストたちがこうした「低俗な」題材を用いること、そしてそれに対する無批判な姿勢に恐怖を覚えた。彼らはポップアートをあまりに幼稚で、下品さやキッチュを助長するものと見なし、それが日々の商品やサービスの消費以外には何にも関心を持たない、画一的で無気力な社会を生み出しかねないと懸念した。
ポップアートの担い手たちは、自分たちの運動の本質を、大衆文化を理想化したくなかったからだと説明した。だからこそ彼らは、その対象をありのままの姿で描き、映画、広告、テレビ、消費財といった、現代人なら誰もが絶対的によく知っているものに自分たちの芸術の焦点を当てたのである。
ポップアートの運動は、芸術をエリートだけのものではなく、大衆にとって身近なものにするうえで価値あるものだったことが証明されている。この様式は商業的な事象や文化的な瞬間からインスピレーションを得ていたため、その作品は一般の人々からも評価と敬意を受けた。こうしてついに、「民衆のための芸術」と呼べる芸術のあり方が生まれたのである。
やがて、ポップアーティストたちの作品は他の創造的な産業にも影響を与えるようになった。その一部は、アパレル生産やインテリアデザインに携わるデザイナーたちにも活用されている。
実際、ポップアートは芸術に新しい主題領域をもたらすと同時に、それを提示する新しい方法を切り開いたのであり、ポストモダニズムの最初期の現れの一つと見なすことができる。
Kathll、Anya、Nathaliaによる、Sketcharで制作された作品
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この記事のカバー画像には、Ira Paisleyが Sketcharで制作したアートが使用されています。
