Web 3.0とは、ブロックチェーン上に構築された新しいインターネットの概念であり、トークンベースの経済圏と非中央集権的なアプローチを取り入れたものだ。2014年に提唱されたこのアイデアは、昨年になって暗号資産愛好家やクリエイターたちの間で注目を集めた。Web 3.0とは要するに、ブロックチェーン技術を使うことで、人々が互いに信頼を必要とせずにやり取りや取引を行える仕組みのことだ。
NFTなどの暗号資産やブロックチェーンベースの資産の台頭により、Web 3.0への関心は今後も高まり続けるだろう。こうしたデジタル資産は、スポーツチームへのデジタルな影響力を共同所有できるファントークンや、バンドがリリースする音楽への先行アクセスを可能にする資産といった形で、一般文化に浸透しつつある。ファントークンは、Web 3.0がもたらしうる未来のマネタイズの好例だ。スポーツクラブのサポーターに、トークンを通じて影響力を持つ機会を与えると同時に、限定コンテンツなどの特典も提供する。アートもまた、デジタル資産が市場を一変させた分野の一つだ。アーティストのBeeple氏は自身の作品（2007年5月1日から13年間、毎日5,000点の画像を作り続けたデジタルコラージュのjpegファイル）を、2021年初頭にNFTとして6,900万ドル以上で売却した。買い手の壁に飾れる実物の作品があるわけではないにもかかわらずだ。その代わり、所有権はブロックチェーン上に記録される。こうした取引自体はこれが初めてではなかったが、桁外れの金額によってその存在感は大いに高まった。これらはブロックチェーンに裏打ちされた資産が一般の人々に影響を与えている現実の例であり、こうした流れが進む中で、コンテンツ制作をより公平に運営する方法には常に魅力があるはずだ。
本当の意味での変化は、ネット上で生計を立てようとする一般のコンテンツクリエイターたちにこそ訪れるだろう。Web 3.0は彼らのマネタイズの選択肢を根本から変え、デジタル資産の力を、それを最も必要とする人々——クリエイター——の手に取り戻す助けとなるはずだ。
Web 1.0、Web 2.0、Web 3.0の違い
分かりやすく説明すると、10年か15年以上前のウェブページを検索してみると、かなり地味で簡素な見た目のページが出てくることがある。2010年以前のニュースサイトなどにそうした傾向が見られる。それがWeb 1.0の姿だ。Web 2.0は、私たちが今知っているインターネットそのもので、簡単にできるソーシャルなつながりやユーザー生成コンテンツによって強化された、完全にインタラクティブなものだ。Web 3.0は、インターネット進化の次の段階を表すアイデアであり、非中央集権化、ユーザーにとってのより高い利便性、そしてオープン性という概念の上に構築されている。
なぜWeb 3.0が重要なのか？
本質的に、Web 3.0（web3と表記されることもある）は、Web 2.0における権力の乱用に対する一つの答えと見ることができる。その中核にあるのは非中央集権化であり、巨大テック企業からコントロールを奪い、データの所有権をエンドユーザーの手に取り戻すというものだ。例えば、NFTはコミュニティによって構築された所有モデルを持つ分散型自律組織（DAO）の可能性を開く。DAOには階層構造がなく、すべてのメンバーがアイデアを提案し、方針を形作る機会を得られる。これを実現する技術的基盤はすでに存在している。ブロックチェーンによって、公正さに基づく新しいインターネットの時代が幕を開けようとしているのだ。
データのマネタイズはもはや簡単に搾取されるものではなくなる。それは多くの企業にとって収益の損失を意味するため、一部の企業がWeb 3.0を何の抵抗もなく受け入れるとは考えないほうがいいだろう。
ブロックチェーンは、改ざん不可能なデジタル台帳に基づいているため、取引やビジネスを行う上でずっと安全な方法だ。これは、情報を記録する仕組みでありながら、変更やハッキング、不正が極めて困難、あるいは不可能になるよう設計されている。しかも迅速で手軽だ。銀行や決済サービスといった仲介者が手数料を取ることもない。したがってクリエイターは、自分の作品を誰かに販売し、詐欺のリスクのない取引を通じて、即座に代金を受け取ることができる。買い手にとっての利点の一つ——ただし従来の銀行機関にとってはそうではないが——は、こうした取引が直接的で、ほぼ匿名で行われるという点だ。暗号資産という形で、莫大な金額が完全に安全かつ匿名の環境でやり取りされうる。
アーティストにとってのWeb 3.0
Web 3.0がクリエイターにとってどう機能するのかを理解するには、Wired誌の創刊編集長であるケビン・ケリー氏の言葉を参照するのがよいだろう。ケリー氏は、スティーヴン・スピルバーグ監督のハリウッド映画『マイノリティ・リポート』のコンサルタントも務めた著者でもあり、彼が書いたマネタイズに関する優れたエッセイ「1000人の真のファン」は、Web 3.0によって実現される未来へのビジョンを描いている。彼の仮説によれば、インターネットがあれば、年間100ユーロを喜んで払ってくれる1000人の「真のファン」さえいれば、人は例えば年間10万ユーロといった健全な収入を得られるようになるという。これはPatreonのようなサービスを通じて現在でも可能ではあるが、彼らは取り分の一部を手数料として取っている。Web 3.0の世界では、コンテンツ提供者は、先に触れたサッカークラブのファントークンと同じように、トークンを通じてユーザーベースと直接やり取りできるようになる。そのトークン自体の価値が上昇することもあり得るため、単に「ファン」がお金を投じるだけで見返りを得られないパトロン方式よりも、長期的なマネタイズのモデルとして優れている。
もちろん、アーティストにとっての長期的なメリットは数え切れないほどあり、適切な層のオーディエンスに届く可能性、真正性の担保、デジタル作品のより強固な権利保護、さらには再販時のロイヤリティなどが挙げられる。もちろん、他人の作品を自分のものとして販売するような問題など、乗り越えるべき課題もいくつか存在するが、Web 3.0のエコシステム全体がもたらしうる価値と比べれば、それらは些細な問題だ。これはやがてアートをより民主的なものにし、自分の創造性で生計を立てられる人をより多く生み出すことにつながるだろう。
執筆：J Alderson
