幸いなことに、それを実感するためにプロの画家になったり、多くの時間を費やしたりする必要はありません。今では、シンプルな画材と平らな面、そしてスマートフォンさえあれば十分です……
実は、絵を描くプロセスには、人間の脳のいくつもの領域が同時に関わっています。前頭葉は運動の協調、意思決定、感情を司ります。頭頂葉は、随意運動に加えて、注意力、知覚、空間の把握をコントロールします。視覚情報は後頭葉で処理され、脳の側頭領域は主に記憶を担当します。また、描画にはあらゆる細かい動きを管理する小脳も関わります。その結果、絵を描いている間、人は高い集中力を発揮しながらも、同時にリラックスした状態を保つのです。この間、体内では快感をもたらす神経伝達物質、ドーパミンが活発に分泌され始めます。だからこそ、絵を描くことで感情的な満足感を得る人もいれば、集中力が高まると感じる人もいるのです。
世界中の科学者たちがさまざまな研究を行い、誰もが例外なくアート制作に関わるべきだということを証明してきました。物事を視覚的に考え、何か新しいものを生み出したいなら、とにかく描いてみることです。この趣味は、問題や課題をさまざまな角度から見つめ、最良の解決策を見出す助けになります。
例えば、ドレクセル大学（米国）の科学者たちによると、絵を描くことで血流が改善され、脳の前頭前皮質にある快楽中枢が活性化するといいます。これは笑ったり甘いものを食べたりしたときと同じ現象です。
創造的な活動は、ストレスや不安の軽減にもつながります。同大学が行った別の研究では、科学者たちが参加者に絵を描いてもらいました。45分間のアート制作の後、被験者たちは、絵の技術に関係なく、ストレスホルモンであるコルチゾールの数値が大幅に低下していることがわかりました。絵を描くことが気分に良い影響を与えることは、アメリカの研究者たちが行ったもう一つの実験でも確認されています。悲しい気分を誘発した後、科学者たちは参加者に4日間連続で絵を描いてもらいました。その結果、気分転換として絵を描いた人たちは、1回のセッション後だけでなく、4回のセッション後にも明らかな気分の改善が見られました。
さらに、絵を描くことが脳の機能を高めるという証拠もあります。ウォータールー大学（カナダ）が行った研究では、アート制作が記憶力の向上に役立つとされています。専門家たちは、覚えたい物事や物を絵に描くことを勧めています。このプロセスが視覚情報、運動情報、意味情報を刺激し、統合するからです。また、言葉で表される物のイメージを頭の中に作り出すことで、記憶の特性そのものも高まります。一方、ドイツの研究者たちは、美術が人間の脳内のニューロン間のつながりを強化することを明らかにしました。彼らによれば、絵を描くことで、あるテーマをより深く掘り下げ、新しい知識をより早く吸収できるようになるといいます。
人は無意識のうちに、芸術的な自己表現が良いもの、役に立つものであることを知っています。創作への情熱は、多くの人をずっと幸せにしてくれます。単に絵を描くだけで心と体の状態を整えられるのなら、それをやらない手はありません。そして、最も手軽にアートを生活に取り入れる方法の一つが、拡張現実（AR）を使って絵を描くことなのです。
拡張現実は人の生活にどう影響するか
アートとテクノロジーを組み合わせることで、SketchARアプリは、絵を描く行為を活用して個人の生活活動に良い影響を与えるだけでなく、拡張現実を活用して本当の変化をもたらします。
数年にわたる継続的な開発を経て、拡張現実は新たな市場へと広がりつつあり、それに伴ってAR関連コンテンツへの消費者の期待も急速に高まり、より多くの業界を惹きつけています。こうした流れを受けて、2018年初頭、英国のテクノロジー企業Zapparとメディアエージェンシーのマインドシェア・フューチャーズは、拡張現実が消費者、神経、ブランドに与える影響についての研究を実施しました。実験では、この技術が人間の脳にどのように影響するかが明らかにされています。
例えば、一連の認知機能測定の間、拡張現実は非AR環境と比較して、視覚的な注意力とエンゲージメントのレベルがほぼ2倍（1.9倍）に達しました。これは、ARが強力な反応を引き起こす力を持つことの明確な証拠です。さらに、記憶の符号化を担う脳の部位は、非ARの体験と比べてAR体験時に活動レベルがほぼ3倍（2.9倍）に増加しました。この点において、拡張現実は、記憶に残りやすい情報伝達の手段として、特に強力な力を発揮すると言えます。
神経生物学的なレベルで人に良い影響を与えるだけでなく、拡張現実はモバイルアプリの利用においても、消費者にとってさまざまなメリットをもたらします。
ARは非常にアクセスしやすい。 今日では、多くの人がスマートフォンを利用しています。そのため、スマートフォンは最も広く普及しているARプラットフォームとなっています。誰でも、端末を取り出してアプリを開くだけで、好きな場所ですぐに体験を始めることができます。
ARは理解しやすい。 その体験は直感的です。この技術は、現実世界にいくつかの要素を重ね合わせながらも、基本的な文脈は自然なまま保つことで、緩やかな仮想的没入感を提供します。拡張現実の作業の多くはビジュアルに集中していますが、触覚や聴覚を伴う体験を含めることも可能です。
ARは使い方がシンプル。 近年の技術革新により、モバイル端末上でARシステムを構築することが可能になりました。ユーザーは特別なプログラムなどを新たに学ぶ必要はありません。拡張現実は、大胆なアイデアをさまざまな設定で試しながら形にするための、最もシンプルな方法を提供してくれます。
技術ツールが進化するにつれて、拡張現実が人に感情をもたらす力はさらに大きくなっていくでしょう。実際、しばらくAR技術を使い続けている人たちは、この技術にどんどん慣れ親しみ、単に楽しませてくれるだけでなく、自分自身をより良くしてくれるようなモバイルコンテンツを体験できる機会を待ち望むようになっています。
