세계 정신 건강의 날(세계정신건강연맹의 주도로 1992년 처음 제정)의 전반적인 목표는 전 세계적으로 정신 건강 문제에 대한 인식을 높이고 사람들의 정신 건강을 증진하기 위한 노력을 결집하는 것입니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 현재 거의 10억 명이 정신 장애를 앓고 있으며, 매년 300만 명 이상이 유해한 음주로 인해 사망하고, 40초마다 한 명이 자살로 목숨을 잃습니다(연간 70만 명 이상). 가장 흔한 질환은 불안과 우울증입니다. 그리고 정신 장애로 인한 부담은 전 세계적으로 계속 증가하여 가장 흔한 장애 원인 상위 5위에 근접하고 있습니다.
정신 건강(개인이 자신의 잠재력을 온전히 발휘하고, 단기적인 스트레스를 견디며, 생산적으로 활동하고, 공동체에 기여할 수 있는 안녕 상태)은 단순히 정신 장애나 장애 형태가 없는 것이 아니라 삶의 질 그 자체입니다. 여러 이유로 많은 사람들이 지속적으로 불리한 환경(만성 스트레스, 부실한 영양 상태, 고위험 유전적 요인, 환경적 위험 요소) 속에서 살면서도, 이러한 요인이 어느 시점에 정신 질환뿐 아니라 다른 심각한 질병까지 유발할 수 있다는 사실을 제대로 인지하지 못합니다. 그렇기 때문에 자신의 전반적인 상태를 정기적으로 점검하는 것이 매우 중요합니다.
창작 직군에 종사하는 사람들은 집단적으로 정신 건강 문제에 더 취약합니다. 대부분의 예술가는 예민한 기질을 지니고 있으며, 이는 인간의 경험을 다른 사람들에게 영향을 미치는 방식으로 작품에 담아낼 수 있게 해줍니다. 여기에 업계 특유의 긴장감, 즉 경제적 불안정성, 비평, 그리고 승자독식의 보상 체계까지 더해져 불안, 우울, 약물 남용을 촉진할 수 있습니다. 실제로 예술가가 자신의 작업에 쏟는 감정적 투자, 불안정한 직업 특성, 그리고 규칙적인 일상과 구조의 부재는 내면의 정신적 갈등을 촉발하는 강력한 요인이 되곤 합니다.
기분과 창의성의 연관성을 탐구한 연구에 따르면 사람들은 긍정적인 기분일 때 가장 창의적입니다. 게다가 정신 질환이나 약물 남용 문제가 악화될 때 창의성은 다시 낮은 수준으로 떨어집니다. 이러한 흐름은 실제로 많은 창작자들의 삶에서 드러나고 있습니다.
이는 예술가인 여러분이 복잡하고 시간이 많이 소요되는 치료로 이어질 수 있는 계기를 피하기 위해 매일 스스로의 정신 건강을 지켜야 할 강력한 필요성을 만들어냅니다. 저희는 엘리자베스 롬바르도(Elizabeth Lombardo) 박사에게 예술가의 생활 방식과 그들이 마주할 수 있는 문제 및 고정관념을 고려했을 때, 이를 위해 예술가들이 활용할 수 있는 심리학적 도구를 짚어달라고 요청했습니다.
롬바르도 박사는 미국에서 가장 신뢰받는 셀러브리티 심리학자이자 작가, 강연자, 방송인으로, 사람들 안에 잠들어 있는 영감을 일깨우고 미개발된 잠재력을 발휘하게 함으로써 전 세계 사람들이 목표를 달성하도록 돕고 있습니다. 저서와 온라인 교육, 기조연설, 일대일 상담을 통해 그녀는 가면 증후군 또는 내면의 비판자 증후군을 둘러싼 전 세계적 논의를 근본적으로 바꿔서 우리 모두가 더 행복하고 충만한 삶을 살 수 있도록 하는 것을 목표로 삼고 있습니다. 엘리자베스는 연구 결과와 실제 사례, 유머를 결합하여 도움이 필요한 사람들이 바로 실천할 수 있는 조언을 제공합니다. 그녀는 복잡한 심리학 이론을 쉽게 소화할 수 있는 간결한 개념으로 풀어내는 것으로 명성을 얻었습니다.
다음은 창작자로서 정신 건강을 지키기 위한 엘리자베스의 비교적 간단한 실천법들입니다.
일정을 지키려고 노력하세요
여러분의 하루 업무에는 시작과 끝이 있습니다. 이는 효율적으로 일하도록 동기를 부여하고, 스튜디오나 직장 밖에서 정신적으로 분리될 수 있게 해주며, 매일 저녁 회복할 수 있도록 도와줍니다.
다른 사람과 자신을 비교하지 마세요
온라인에서의 성공을 다른 예술가와 비교하는 것은 역효과를 낳을 수 있습니다. 말은 쉽지만, 숫자에 너무 휘둘리지 마세요. 좋아요나 팔로워 수로 자신의 성공을 판단하지 않는 것이 좋습니다.
경계를 정하세요
프리랜서일수록 스스로 경계를 설정하는 것이 특히 중요합니다. 토요일과 일요일은 여러분만의 시간으로 두세요. 주말에는 업무 이메일에 답장하지 않도록 최대한 노력하세요. 요즘 시대에는 사치처럼 보일 수도 있지만, 이는 스트레스 관리에 상당한 도움이 됩니다.
스스로를 고립시키지 마세요
모든 것을 혼자 해내려 하지 않는 것이 여러분에게 결정적인 요소가 될 수 있습니다. 워크숍을 가르치거나 레지던시에 참여함으로써 다른 예술가들과의 공동체를 찾아보세요.
자주 휴식을 취하세요
자신의 한계를 아는 것이 여러분을 지탱해 줄 것입니다. 스트레스를 받는다면 심호흡을 하고 한 걸음 물러나세요. 자전거를 타거나 산책을 하거나 맛있는 커피 한 잔을 즐기세요. 새로운 동네를 탐방하거나 소중한 사람에게 전화를 걸어보세요. 이메일 알림을 끄고 하루쯤 일을 쉬어도 좋습니다. 이런 작은 일들이 삶은 즐기기 위한 것이라는 사실을 일깨워 줍니다. 자기 돌봄은 여러분이 예술가로서, 또 한 사람으로서 성장하는 데 도움이 될 것입니다.
신체적 건강을 돌보세요
운동하세요. 자전거 타기부터 달리기까지 무엇이든 좋습니다. 달리기의 힘든 특성은 우리가 일상의 장애물을 마주할 용기를 가져야 한다는 것을 일깨워 줍니다.
밖으로 나가 산책하세요
숲길을 걷거나 정원을 가꾸거나, 그저 자연 속에 머무는 데 많은 시간을 보내세요. 새를 관찰하고, 씨앗 꼬투리를 모으고, 꽃을 자세히 들여다보는 것도 여러분의 일상 루틴이 될 수 있습니다.
마음속에 담아두지 마세요
스트레스를 받을 때는 떠오르는 모든 생각과 의문을 종이에 적어보세요. 나중에 다시 읽을 필요는 없습니다. 원한다면 태워버려도 됩니다. 목적은 머릿속에 갇혀 있는 생각들을 창의적인 방식으로 꺼내어 머리를 비우고 어떤 형태로든 해소하는 것입니다. 연구에 따르면 우리의 감정과 경험에 대해 글을 쓰는 것은 친구나 상담사와 이야기를 나누는 것과 비슷한 정신 건강 효과가 있다고 합니다.
마지막으로, 공동체의 중요성을 잊지 말라고 당부드리고 싶습니다. 비슷한 생각을 가진 사람들과 어울리는 것 또한 힘든 시기를 이겨내는 데 도움이 될 수 있습니다. 예술 작업은 종종 자기 고립을 요구하지만, 때때로 사회적으로 교류하려는 노력을 반드시 기울여야 합니다. 여러분과 비슷한 경험을 한 사람들 곁에 있으면, 그들은 여러분의 상황을 더 잘 이해하고 공감해 줍니다. 또한 그들은 매우 통찰력 있는 조언을 해주며 창작의 벽을 극복하도록 도와줄 수 있습니다.
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계속 지켜봐 주시고, 늘 건강 챙기세요!
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