すべてはアーケードから始まりました。
人々は、四角がラインの上を跳ね返るだけの卓球ゲーム「Pong（ポン）」に夢中になっていました。これは1973年にAtariが生み出したゲームで、ここからピクセルアートが始まったと考える人もいます。
アーケードビデオゲーム PONG（Atari、1973年）
ピクセルアートとは？
ピクセルアートは、おそらくデジタルアートの最も初期の形態です。特定の種類のグラフィックソフトウェアを使い、構成要素をピクセルのみに限定して描かれます。
この芸術形式は、それなりに長い歴史を持っています。1970年代後半の初期のゲーム機やコンピューターに端を発しています。ピクセルアートというデジタルアートの一形態が注目されるようになったのは、当時のコンピューターで作れるデジタルアートがそれしかなかったからです。
ピクセルアートのコンセプトは単純です。アーティストは特定の種類のソフトウェアだけを使い、ピクセルを用いてデジタルアートを作ります。
ピクセルアート全体の目的は、技術がそれほど進んでいなかった以前の世代を思わせる作品を作ることです。
ピクセルアート作品の特徴は、細部への徹底的なこだわりです（例えばゲーム内の地面の見た目や、限られたカラーパレットしか使えなかった昔のゲームを再現するために、2色を並べて第3の色があるように見せる手法など）。こうした作品は、特定の層──主にインディーゲーム好きのファン──に向けて作られることが多くあります。
歴史
70年代当時のコンピューターには技術的な制約があったため、初期のピクセルアートの多くは、コンピューター黎明期には単なる四角形や長方形にすぎませんでした。事態が変わり始めたのは80年代、8ビット、そして後に16ビットのコンピューターシステムが登場してからです。
任天堂のスーパーマリオブラザーズ（1985年）とセガのソニック・ザ・ヘッジホッグ（1991年）
8ビット時代は、技術的にはまだかなり限られていました。それでもこの頃、ゲーム開発者たちは、当時の技術が許す限り緻密な作品を作ろうと、より野心的になっていきました。とはいえ、例えばマリオの帽子はほんの1、2個の赤いピクセルで表現されているだけでした。
90年代に入り16ビットシステムが登場すると、ピクセルアートは格段に緻密になりました。アーティストはより大きなキャンバスを使えるようになり、初期の3Dとピクセルアートの融合を試みるゲームも現れました。それでも根底にある美学は変わらず、一つひとつのピクセルが全体の絵にとって重要な意味を持っていました。
しかし、特に3Dアートの分野でゲームシステムの技術力が急速に進歩するにつれ、ピクセルアートは徐々に人気を失っていきました。現在では、あくまで美的な表現上の選択として使われる存在になっています。
今日からピクセルアートを描いてみよう
ビデオゲーム制作であれ、単独の作品としてであれ、ピクセルアートはノスタルジーを呼び起こし、独特のレトロな雰囲気を放ちます。今となっては、ピクセルアートは技術的な制約への対処法ではなく、あくまでスタイルの選択ですが、それでもオンライン上には非常に熱心で活気あるコミュニティが存在しています！
Martians888コンテストのためにSketcharで制作されたピクセルアート。作品：@ira.paisley（上）、@Zmogk（下）
例えば、世界中のアーティストたちがSketcharだけを使って、それぞれ個性的なピクセル調のキャラクターを描き上げました！2,500体のオリジナルMartiansが誕生し、慎重な審査の末、上位888体が選ばれてNFTに変換されました。というわけで、ピクセルアートはこれからも愛され続けるノスタルジックなスタイルとして残っていくことは間違いありません。
Sketcharでピクセルアートを作ろう：
ピクセルアートの一般的な制作方法は、グリッドを使って描画を補助することです。グリッド内の各ピクセルを操作して、思い通りの見た目に仕上げていきます。この手法によって、細部を省いたシンプルな画像に仕上げることができます。
ピクセルを扱う挑戦に興味があり、レトロなグラフィックの雰囲気を出す方法を学びたいなら、あなたはすでにその目標への道を歩み始めています。Sketcharには、ピクセルアートを作るために必要なツールがすべて揃っています。
- Sketcharアプリを開きます（iOSまたはAndroid）。
- Creative Hub内のPixel Artアイコンをタップします。
- ピクセルアート用のグリッドテンプレートが表示されます。
- 作品をぜひ他の人とシェアするのを忘れずに！
Sketcharがあれば、ブロッキーでありながら驚くほど creativeでやりがいのあるピクセルアートの世界をマスターできるはずです！
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